Extrait de l'interview de Jean Delumeau,
Professeur honoraire au Collège de France, réalisée par
Bernard de la Villardière dans le cadre de l'émission
" ZONE INTERDITE " diffusée
le dimanche 14 février 1999 sur M6.
Bernard de la Villardière : Jean Delumeau, bonsoir.
Jean Delumeau : Bonsoir.
Bernard de la Villardière : Vous êtes professeur honoraire au Collège de
France, spécialiste de la Renaissance, mais aussi des mouvements religieux, de l'histoire
des mouvements religieux, et notamment du mouvement chrétien, enfin, de l'histoire de la
chrétienté.
Les Témoins de Jéhovah sont recensés comme une secte par un rapport parlementaire.
Quel est votre avis sur la question ?
Jean Delumeau : Moi je serai plus nuancé, parce que le mot " secte "
est un mot qui recouvre quantité de marchandises, et il y a des mouvements tels que
l'Armée du Salut qui étaient considérés comme une secte il y a cent ans. De même,
parfois on parle de secte à propos des adventistes. Donc je demande un réexamen. Je
crois que les Témoins de Jéhovah ne sont pas à mettre sur le même plan que l'Église
de Scientologie et que Moon.
Bernard de la Villardière : On ne peut pas non plus les mettre sur le même
plan que l'Église catholique...
Jean Delumeau : Non, sûrement pas.
Bernard de la Villardière : ... ou l'Église protestante.
Jean Delumeau : Sûrement pas. C'est un mouvement à part, qui se veut à part,
qui se veut en confrontation avec le monde. Néanmoins...
Bernard de la Villardière : Parce que je lisais une définition que vous
donniez, la différence que vous établissiez dans Le Figaro récemment entre secte et
religion, et vous disiez : " Une secte, c'est un rassemblement volontaire de
convertis qui rejettent les compromissions avec le monde. "
Jean Delumeau : Voilà. C'est une définition qui n'est pas de moi, qui est de
Troeltsch, n'est-ce pas, qui avait donné du mot " secte " une définition
neutre. L'opposant aux Églises qui était, disait-il, des institutions collectives de
salut. Ceci dit, ces groupements que nous appelons sectes sont souvent très différents
les uns des autres et donc moi je plaide pour un réexamen de la question de la
terminologie, notamment concernant les Témoins de Jéhovah.