Commentaires sur la disparition du frère Milton G. HENSCHEL.

Le décès ce samedi 22 mars 2003 à l'âge de 82 ans de notre frère n'est pas pour moi un décès comme les autres: 
 il marque au sens historique du terme la fin d'un cycle commencé durant la seconde guerre mondiale.

Reprenons l'histoire moderne du Collège central; le mot (Governing body) apparaît pour la première fois dans la Tour de Garde (anglaise) du 15 octobre 1944. Jusqu'en 1971 celui-ci s'identifie pratiquement aux 7 membres du  Conseil d'administration de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. (voir Jv page 233)

Pendant plusieurs dizaines d'années ce Collège (dont le nombre était limité à 7) n'a pas subit de modifications substantielles. En 1971 c'est la nomination surprise de 4 membres supplémentaires, suivi en 1974 de 8 autres; cependant les 7 membres du Conseil d'administration restent des membres du Collège central. Dès cette période certaines questions se posent sur le rapport qui va exister entre le conseil d'administration de la société Watchtower et le Collège central. (avant 1971 les deux étant identique, la question n'a pas lieu d'être). La Tour de Garde du 15/03 1990 parlant de cette période (1971) et de la clarification entre les 2 entités déclare page 18 :
" En 1971, les membres du Collège central étaient toujours assimilés aux sept membres du conseil d’administration de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. C’était principalement le président de la Société qui assumait la responsabilité de prendre les décisions concernant le fonctionnement des filiales dans le monde. Mais des discours qui ont fait date ont été prononcés lors de la réunion annuelle tenue le 1er octobre 1971. Le président de la Société a traité le sujet "Le lieu saint introduit dans sa vraie condition", et le vice-président le sujet "Un collège central est différent d’une association déclarée". Quelle est la différence entre le Collège central et une association déclarée?
Comme cela est expliqué plus haut, la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania possède un conseil d’administration dont le nombre des membres est limité à sept. Ces chrétiens voués à Dieu sont élus pour trois ans par les membres de l’association qui sont au maximum 500 et dont la majorité ne sont pas des chrétiens oints. De plus, puisque l’existence de l’association est purement juridique et qu’elle a un siège situé en un lieu bien précis, elle peut être dissoute par César, l’État (Marc 12:17). Par contre, le Collège central n’est pas un instrument juridique. Ses membres ne sont pas élus. Ils sont désignés par l’intermédiaire de l’esprit saint sous la direction de Jéhovah Dieu et de Jésus Christ (voir Actes 20:28). En outre, les membres du Collège central sont des chrétiens désignés par l’esprit saint qui ne sont pas tenus de se fixer dans un lieu géographique particulier ou au siège d’une association."

Ce dernier sujet donnait de nombreuses explications historiques et répondait entre autres à la question:
"Comment se fait il alors que des membres du collège central soit des administrateurs de la Société de Pennsylvanie ? Parce que tel est le désir des membres électeurs de la Société Watch Tower. Ils ont décidé de se laisser diriger par la Parole inspirée de Dieu. (...) , la Société en tant qu'association déclarée n'est qu'un instrument administratif (...) du collège central. Les membres électeurs de la Société ont donc compris que le collège central pourrait se servir plus directement de cet "instrument administratif" pour effectuer l'œuvre de la classe de l'"esclave fidèle et avisé" en faisant en sorte que certains des membres du collège central fassent partie du comité directeur de la Société. Ils reconnaissent que celle-ci ne constitue pas un collège d'administrateurs, mais qu'elle est simplement un instrument pour la gestion de l'œuvre.
Ainsi les membres électeurs de la Société désirent qu'il n'y ait aucune cause éventuelle de conflit et de division. Ils ne veulent en aucune façon créer une situation qui permettrait à l' "instrument administratif" de contrôler et de diriger les utilisateurs de cet instrument, c'est à dire les membres du collège central (...). Un instrument religieux déclaré légalement (...) ne devrait pas chercher à diriger ni à contrôler son auteur; c'est plutôt celui-ci qui doit le contrôler et le diriger. En harmonie avec l'esprit saint de Dieu et afin de permettre une grande efficacité et une harmonie parfaite entre le collège central et le comité directeur de l'association déclarée, les membres électeurs de la Société ont donc sagement choisi pour administrateurs des chrétiens qu'ils savent faire partie du collège central de la classe de l' "esclave fidèle et avisé". Citation tirée de la W 72 15/3 pages183-184. (c'est moi qui surligne)

- Samedi 7 octobre 2000: annonce lors de la réunion annuelle de la Société Watch Tower de la démission de tous les membres du comité directeur de ladite Société  composé de membres appartenant au Collège central et mettant ainsi fin à une période longue de 116 années. Pendant qu'ils pourront se consacrer davantage à leurs fonctions premières ayant trait aux besoins spirituels de la Communauté mondiale, ils sont remplacés à la tête de l' "instrument administratif" par des membres de la "grande foule" ( voir w 2001 15/01pages28-31.)

Commentaires personnels: Ainsi dès 1971 une clarification très nette se fait entre  la Société qualifié d' "instrument administratif" et le Collège central. 
Alors pourquoi avoir attendu 29 ans pour en arriver à cette solution ? La réponse se trouve peut-être dans la crainte de l'enclenchement possible d'un désaccord dans un pouvoir bicéphale (voir la partie surlignée). Cette même crainte qui n'existerait plus maintenant (rappelons que le collège central a connu ces dernières années un fort renouvellement).
Tous les membres du Collège central en vie (10 en 2003) ont tous été nommés au plus tôt depuis 1974. ( Le Collège central depuis 1944). Pour ce qui est du frère Henschel la Tour de Garde du 15/08/03 signalant sa disparition se contente de déclarer qu'il était "depuis longtemps membre du Collège central". Ceux qui ont rédigé sa nécrologie "officielle" sur le site "Internet" de la Société ont même pendant quelques heures annoncés une date fausse ( annonce décès). Or jusqu'à ce jour pour la majorité des membres du CC nommés depuis 1971, la date de nomination était signalé lors de leur disparition. Ce ne fut le cas d'aucun de ceux en poste avant 1971 et pour cause.

Ma conclusion: ce 22 mars 2003 avec le décès du frère Henschel c'est la disparition du dernier membre d'une autre époque; même s'il s'agit d'un symbole, le XXème siècle est bien terminé. Que va nous amener le XXIème ?

Bien sur les commentaires n'engagent que son auteur. 
Aquila 10/2003